José Walther Manrique Suárez recuperó su libertad este jueves 1 de octubre de 2026, un día después de ser detenido en España por una notificación de Interpol y su vinculación al caso Apagón, también denominado caso Progen. Su abogado confirmó a EXPRESO que Manrique quedó en libertad, con lo que el anuncio del ministro del Interior, John Reimberg, sobre la captura duró menos de 24 horas.
Reimberg había señalado que, como parte de las acciones contra los involucrados en estos procesos, “caerán todos, uno por uno”. José Julio Neira, secretario general de la Administración Pública, también informó sobre la detención y sostuvo que representaba un avance para que los responsables de la crisis energética rindan cuentas ante la justicia ecuatoriana. Sin embargo, una detención internacional no implica una extradición automática: Ecuador debe presentar un requerimiento formal ante las autoridades españolas y cumplir las etapas previstas para que ese país analice una eventual entrega.
La Fiscalía vinculó a Manrique al caso Apagón el 24 de agosto de 2026. La investigación se relaciona con los contratos que la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) suscribió con Progen para instalar equipos de generación eléctrica en Quevedo y El Salitral durante la crisis energética de 2024. Manrique es además accionista de Astrobryxa S.A., empresa relacionada con estos proyectos, y enfrenta en Ecuador un proceso por presunto peculado junto con su esposa, Karla Saud.
Saud fue detenida en España el 9 de julio de 2026 por una notificación roja de Interpol y posteriormente recuperó su libertad bajo medidas cautelares. Ambos solicitaron protección internacional en ese país y su defensa sostiene que son víctimas de persecución política y amenazas de muerte, alegaciones que forman parte de su pedido ante las autoridades españolas. Tras conocer la liberación de Manrique, Saud cuestionó en X las declaraciones de Reimberg y Neira y afirmó que los responsables de los hechos investigados son otras personas.
