El 13 de enero de 2025, durante su visita a El Oro, el candidato presidencial Daniel Noboa evitó referirse al asesinato del alcalde de Arenillas, Eber Ponce, y a las crecientes preocupaciones sobre la inseguridad en la provincia. A pesar de que este crimen, presuntamente relacionado con extorsiones, obligó a Noboa a suspender temporalmente su campaña y adelantar su agenda, el tema no fue tocado durante su discurso.
En el evento, donde se entregaron 325 chalecos y cascos al Ejército, Noboa dedicó menos de tres minutos a resumir los logros previos en materia de seguridad, sin ofrecer propuestas ni un plan concreto para enfrentar el problema de la inseguridad.
Por su parte, el comandante de policía, Víctor Hugo Zárate, prefirió no dar detalles sobre la investigación del asesinato de Ponce, aunque mencionó que existen varias hipótesis. Fuentes no oficiales aseguran que Ponce había sido extorsionado en las semanas previas.
La Asociación de Municipalidades de El Oro también expresó su preocupación ante el aumento de extorsiones y la falta de protección policial para los alcaldes de la provincia.
Finalmente, aunque en la agenda de Noboa estaba prevista una reunión con los alcaldes de El Oro para la tarde de ese día, el tema de seguridad no figuraba entre los puntos a tratar.