Así califica el exvicecanciller de Ecuador, Fernando Yépez Lasso, el anuncio del candidato presidencial Daniel Noboa sobre su «alianza estratégica» con Erik Prince, fundador de Blackwater. Noboa aseguró que esta alianza tiene como objetivo «fortalecer las capacidades de las Fuerzas Armadas en la lucha contra el narcoterrorismo y la protección de nuestras aguas de la pesca ilegal.»
¿Quiénes son Blackwater?
Blackwater es «una empresa de mercenarios con la peor reputación», afirma enérgicamente el exvicecanciller Yépez Lasso. Prince y su empresa han sido acusados de los peores crímenes en regiones de Oriente Medio y África.
Fundada en los años 90, esta empresa militar privada ha estado involucrada en operaciones clandestinas que incluyen desde la vigilancia de ciudadanos y eliminación de adversarios hasta matanzas indiscriminadas. Su única filosofía es destruir al enemigo a cambio de dinero.
Blackwater en conflictos internacionales
Según un reportaje de un medio de comunicación internacional, Blackwater ha estado presente en algunos de los conflictos más sangrientos en los que Estados Unidos ha estado involucrado, como en Irak y Afganistán. La compañía utiliza equipamiento especial, como vehículos blindados, gigantescos aviones de transporte, tecnología avanzada y recursos económicos a gran escala.
Se ha dicho que el gobierno de Estados Unidos contrató a Blackwater para capturar a Osama Bin Laden, aunque la CIA también quería asignarles un programa de «asesinatos selectivos» de líderes talibanes. Los operadores de Blackwater también desempeñan funciones como guardaespaldas, asesores e incluso miembros de fuerzas especiales en territorios de conflicto.
La masacre en Irak
En Irak, Blackwater fue responsable de una masacre ocurrida hace 15 años en la plaza de Teherán, donde iraquíes desarmados fueron asesinados por miembros de esta guardia privada. Sin embargo, como sus acciones ocurren fuera del control de la ley y de los organismos internacionales, esta masacre quedó impune después de que un juez federal desechara los cargos.
El Departamento de Justicia de este país investiga también las acusaciones de que Blackwater intentó corromper a funcionarios iraquíes para continuar operando en el país.
Cambio de nombre y nuevas prácticas
Tras el evento en Irak, la compañía cambió su nombre a «Academi», como se le conoce hoy en día. Sin embargo, sus prácticas no han cambiado.
Según la revista Time, Prince tenía planes de contratar veteranos de guerra ucranianos para formar una nueva empresa militar privada y quería adquirir una parte importante del complejo militar-industrial ucraniano, incluyendo fábricas de motores para aviones de combate y helicópteros. Su objetivo era crear un consorcio de defensa aérea que podría generar ingresos e inversiones por 10.000 millones de dólares.
Un negocio multimillonario
Este ejército privado recibe más de 20 millones de dólares por cada una de sus operaciones. Bajo la primera administración de Donald Trump, la familia de Prince —un poderoso clan de donantes republicanos de Michigan— vio aumentar su influencia. La hermana de Prince, Betsy DeVos, fue nombrada Secretaria de Educación, y el propio Prince utilizó sus contactos en la Casa Blanca para cerrar importantes acuerdos internacionales.
Reacciones ante el anuncio presidencial
El anuncio de Noboa ha generado una gran polémica en las redes sociales. El consultor político Ernesto Pazmiño afirma que «esta ayuda internacional» no es más que la contratación de una empresa privada extranjera con denuncias por crímenes en Oriente Medio y corrupción en EE.UU.
Según Pazmiño, la contratación de esta empresa representa un nuevo escándalo para la administración, además de un insulto al trabajo de las Fuerzas Armadas ecuatorianas.
Críticas de exmandos militares
Esta opinión es compartida por el excomandante del ejército Luis Altamirano, quien califica de «deplorable» la intención de contratar a un ejército de mercenarios, acusando que se trata de una distracción para ocultar presuntos casos de corrupción, como los intentos de fraude en el campo Sacha.
Altamirano también señala que Ecuador necesita una política de seguridad adecuada, y que este anuncio es un agravio para las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional, que cumplen con su trabajo «a pesar de la deficiente asignación de recursos».
Críticas de los medios de comunicación y otros expertos
El comunicador Fermín Vaca agrega que, en lugar de ser tropas de un Estado extranjero, lo que se quiere contratar son «contratistas de una empresa paramilitar norteamericana, acusada de una serie de delitos en guerras como la de Irak».
Vaca critica a Noboa por reunirse con el fundador de Blackwater, Erik Prince, al que define como un «mercenario».
Por su parte, la comunicadora Angie Rodríguez señala que Prince es un mercenario estadounidense cuestionado por la ONU, que lo vinculó con un «turbio acuerdo de mercenarios en Kivu del Norte». Rodríguez también critica el anuncio de Noboa, afirmando que no resolverá la grave crisis de seguridad que atraviesa Ecuador.
Crítica de asesores políticos
El asesor político Carlos Montaño asegura que esta alianza con una corporación que representa lo peor del intervencionismo militar privado «no solo compromete la ética de cualquier gobierno o institución, sino que además refuerza un modelo de seguridad basado en la brutalidad y la falta de rendición de cuentas, alejándose de los principios democráticos y del respeto al derecho internacional».
Defensa de las Fuerzas Armadas por parte de la Revolución Ciudadana
Finalmente, la candidata del movimiento de la Revolución Ciudadana, Luisa González, defendió el trabajo de las fuerzas del orden y calificó como una «burla» a la fuerza pública ecuatoriana, que, según ella, tiene la capacidad para brindar seguridad, pero carece del equipamiento adecuado.
González cuestionó a Noboa sobre la asignación de recursos para las Fuerzas Armadas, para la compra de vehículos, equipamiento de alta tecnología para el ECU911, y la dotación y condiciones dignas para que realicen su trabajo.
