La Armada del Ecuador informó que los 10 tripulantes de la embarcación Don Rufo fueron localizados y trasladados a bordo de la unidad naval BAE Atahualpa. La institución señaló que serán llevados a puerto para continuar con los procedimientos correspondientes por parte de las autoridades competentes. El hallazgo fue resultado de operaciones continuas de búsqueda y exploración aeromarítima, con el despliegue coordinado de medios navales y aéreos.
El Don Rufo se convirtió en la sexta embarcación ecuatoriana destruida por el Comando Sur de Estados Unidos durante una operación en el Pacífico Oriental. La intervención ocurrió el 8 de septiembre. Estados Unidos afirmó que la embarcación era utilizada presuntamente como una estación flotante de reabastecimiento para apoyar operaciones de tráfico ilícito de drogas y señaló además que estaría vinculada con la organización narcotraficante Los Choneros.
Tras retirar a los tripulantes, las fuerzas estadounidenses hundieron la embarcación, según informó el Comando Sur. Los 10 hombres fueron posteriormente transferidos a las autoridades ecuatorianas, mientras la Armada continúa con los procedimientos correspondientes para determinar las circunstancias del caso.
