En los últimos meses, Ecuador se ha convertido en receptor de ofertas financieras internacionales muy dispares. Estados Unidos ha optado por asistencia focalizada en seguridad, mientras que China ha puesto sobre la mesa grandes inversiones en desarrollo. Estas propuestas reflejan enfoques estratégicos opuestos y ubican a Ecuador en el centro de la disputa geopolítica global. El país debe equilibrar la urgencia de apoyo inmediato contra el crimen con la necesidad de financiamiento para su infraestructura a largo plazo.
Durante su visita a Quito en septiembre de 2025, el secretario de Estado Marco Rubio anunció una ayuda inmediata de casi USD 20 millones. El paquete incluye USD 13,5 millones para combatir el narcotráfico y USD 6 millones para la compra de drones. Además, Washington declaró a Los Choneros y Los Lobos como organizaciones terroristas extranjeras, lo que permite congelar activos y fortalecer la cooperación en inteligencia. Aunque el gesto fue recibido con apoyo político, los recursos resultan reducidos frente a la magnitud del problema de seguridad en Ecuador.
La diferencia con las inversiones chinas es notoria. Mientras EE. UU. ofrece cerca de USD 20 millones, China ha comprometido más de USD 1.000 millones en inversión extranjera directa para el sector energético. Santiago Carranco subraya que la ayuda estadounidense es más simbólica que estructural, alineada con una lógica de presencia táctica. En contraste, Colombia recibe anualmente de Washington alrededor de USD 400 millones, lo que evidencia una desigualdad regional difícil de justificar.
Rubio dejó abierta la posibilidad de que EE. UU. instale una base militar en Ecuador, recordando la salida de Manta en 2009. El gobierno incluso contempla un referéndum sobre este tema. Además, parte de la agenda bilateral incluye aceptar hasta 300 refugiados al año y recibir deportados desde EE. UU. En este escenario, los “beneficios” concretos se concentran en el ámbito militar, mientras los compromisos recaen sobre Ecuador, generando preocupación sobre soberanía y compensación insuficiente.
La adhesión de Ecuador a la Iniciativa de la Franja y la Ruta en junio de 2025 abrió la puerta a un paquete de más de USD 1.000 millones. Dentro de este marco, PowerChina anunció USD 400 millones para proyectos de energías renovables. Luis Gallegos interpreta este contraste como parte de la pugna global: mientras EE. UU. prioriza la seguridad y la inteligencia, China apuesta por infraestructura, créditos y cooperación económica.
Un ejemplo claro del impacto chino es la hidroeléctrica Coca Codo Sinclair. Construida por Sinohydro con financiamiento de China Eximbank, aporta hasta el 30% de la electricidad nacional y que genera incluso en momentos de estiaje severo que enfrenta el país, convirtiéndose desde su puesta en marcha en el eje fundamental del sistema eléctrico del Ecuador.
Ecuador enfrenta dos modelos opuestos de cooperación. EE. UU. ofrece seguridad con condiciones y recursos modestos; China propone inversión masiva sin obligaciones político-militares. La brecha es evidente: USD 20 millones frente a USD 1.000 millones. Ecuador necesita una estrategia propia que le permita aprovechar de mejor manera las inversiones sin ataduras geopolíticas.
